Gerald Ponting creció en el pueblo de Breamore, Hampshire (Inglaterra), donde su padre tenía una pequeña granja dedicada a la producción y venta de leche fresca. Durante los años 50 asistió a la Bishop Wordsworth’s School, en Salisbury (Inglaterra). Posteriormente se tituló en Zoología por la Universidad de Southampton y después en Magisterio por la Universidad de Leicester. Impartió Biología y Ciencias Generales en diferentes escuelas secundarias próximas a Ipswich. También fue miembro activo del movimiento por la conservación de la naturaleza en Suffolk.
En 1974, Gerald se mudó con su familia a la Isla de Lewis en las Hébridas Exteriores, Escocia, instalándose en una pequeña granja dedicada a la cría de animales y a la producción de hortalizas y heno. Al mismo tiempo, Gerald trabajó como maestro a tiempo completo en Stornoway. También dedicaron gran parte de su tiempo a la arqueología amateur, en especial al estudio de las piedras erguidas de Callanish. Dos años después de su llegada a la isla escribieron y publicaron su libro "The Standing Stones of Callanish".
Gracias a su continuada investigación en Callanish, en 1978 el Príncipe de Gales les otorgó un Premio en Arqueología y fueron invitados como delegados a diversas conferencias arqueológicas. En 1984, Gerald fue invitado a dar una conferencia en EE. UU., y presentó su libro "The Stonehenge of the Hebrides" en diferentes centros, incluidos la Universidad de Harvard y el Instituto Smithsoniano.
Poco después Gerald abandonó la Isla de Lewis para regresar a Hampshire. Mientras tanto su ex-mujer, ahora la Sra. Margaret Curtis, permaneció en la isla para dedicarse al estudio de la arqueología local. No mucho después de su regreso a Hampshire, Gerald conoció a su segunda esposa, Liz. Tras su regreso a Hampshire, Gerald continuó impartiendo Biología y Ciencias. En 1992 se jubiló anticipadamente, pudiendo ampliar sus actividades como conferenciante, escritor y editor. También trabajó durante algunos años como guía turística. Entre otros de sus intereses destacan la fotografía, la escritura, los viajes al extranjero, la jardinería y el teatro.